千金小姐刘贞莲不幸身患痲疯，其父刘员外招赘穷书生李孝文为婿，意图卖疯传毒贞莲将真相和盘托出，孝文感于贞莲真情，决意回乡禀明母亲，迎接贞莲返家。刘员外发现贞莲疯疾未去，惟恐败坏家风，一怒将贞莲锁入石屋。贞莲万念俱灰，竟狂饮毒酒，以图自尽