该剧讲述了明朝初年景德镇大窑头张天三及其父兄、同行烧窑制瓷的传奇故事以主人公张天三既特立独行又复杂坎坷的一生为线索，展示他们在烧制奇瓷奇器上的种种磨难和追求。除张天三及其几个同辈人之外，还表现张家第一代人、刻板固执的张泽昌，张天三大哥、舍身忘我的张天一，定瓷传人、行为怪异的“瓷怪”胡老九，严谨真诚、状如童稚的鉴古大师颜步一，厌恶官场、聪明绝伦的仿古高手周丹泉，以及皇室后裔、古董商司马逊等的迥异性格、傲然气节。