党的十一届三中全会后，年迈体衰的市委书记梁羽，向市委提出申请，准备退居第二线。可梁羽的妻子杨青蔚却唯恐自己丈夫职务变动后成为有名无实的牌位而四处活动。当梁羽发现妻子搞不正之风，女儿贪图享受时，决定帮助教育她们，并宣布自己离休。妻子又哭又闹，强烈反对，还打电报请来了母亲和哥哥，企图扭转败局。梁羽向老人讲实情，杨母坚决支持女婿梁羽。杨青蔚为阻止丈夫离休，扬言要离开他。